油墨看上去和胶浆不会有很大的区别，油墨中包括主要成分和辅助成分，它们均匀地混合并经反复轧制而成一种黏性胶状流体。由连结料（树脂）、颜料、填料、和溶剂等组成。但是胶浆印在光滑面料比如丝光棉或风衣料上的时候，色牢度就很差了，用指甲大力刮就能刮掉，但是油墨就能够克服这个缺点。所以做光滑面料的广告衫时候，一般用油墨来印。成本上也比胶浆高。一般情况下普通的文化衫用这个工艺的也少。

油墨的发展与印版的发展是相伴相随的。例如印版处于雕刻木版时期，油墨就是用木材烧后的炭与树胶均匀地混合干燥而制成，属水溶性。丝网印刷时将墨涂于版上，再将纸置于其上，然后用布或刷轻轻拭之，即可将雕版上的图文通过墨转印到纸上。发展到金属版时期，由于水性墨不能均匀的涂于版上，于是发明了油性油墨，它是将颜料均匀分散在油脂中而制成。